Malteser Tierarztkosten: Patellaluxation, Shaker-Syndrom & die Zahnarztrechnung
Der Malteser wiegt unter 10 Pfund (4,5 kg), aber seine Tierarztrechnungen sind ausgewachsen. Herausspringende Kniescheiben, zu eng stehende Zähne, die früh faulen, eine kollabierende Luftröhre und ein Zittersyndrom, das vor allem kleine weiße Hunde trifft. Unsere Schätzung für einen typischen Malteser: etwa $14,000 im Laufe seines Lebens - und die größten Posten kommen nach einem Zeitplan, mit dem die meisten Halter nicht rechnen.
Warum ein 7-Pfund-Hund (3 kg) $14,000 kostet
Kleine Hunde gelten als die günstige Wahl. Weniger Futter, kleinere Medikamentendosen, niedrigere Kosten für die Tierpension. Bei diesen Posten hält der Malteser, was er verspricht. Doch Tierchirurgie wird nicht nach Gewicht berechnet. Eine Knieoperation an einem 7 Pfund (3 kg) schweren Malteser erfordert dasselbe Narkoseprotokoll, denselben OP-Saal und denselben orthopädischen Spezialisten wie eine Knieoperation an einem 70 Pfund (32 kg) schweren Labrador. Die Rechnung spiegelt das wider.
Unsere eigene Schätzung der lebenslangen Tierarzt- und Versicherungsausgaben für einen Malteser liegt bei rund $14,000 über eine Lebensdauer von 14 Jahren: etwa $7,280 für Routineversorgung, etwa $5,880 für Versicherungsbeiträge und darüber hinaus die rassespezifischen Erkrankungen. Diese Schätzung geht von einem einigermaßen gesunden Hund aus. Ein Malteser, der an beiden Knien operiert werden muss und zusätzlich jährlich eine Zahnbehandlung in Narkose braucht, kann deutlich darüber liegen.
Die gute Nachricht in dieser Zahl: Der Malteser ist eine langlebige Rasse, und seine häufigsten Probleme sind behandelbar statt tödlich. Die schlechte Nachricht: Die beiden größten Probleme - Kniescheiben und Zähne - treten meist früh auf und kehren meist wieder. Genau diese Kombination macht den richtigen Versicherungszeitpunkt bei dieser Rasse wichtiger als bei den meisten anderen.
Dieser Artikel geht die drei Erkrankungen aus dem Titel durch, zeigt, was sie tatsächlich kosten, und wo das Kleingedruckte der Versicherung speziell Malteser-Halter trifft.
Patellaluxation - das Kniescheibenproblem
Die Patellaluxation ist das typische orthopädische Problem des Maltesers - eine rassespezifische Prävalenz wurde nicht veröffentlicht; 4.8 % der beim OFA-Screening eingereichten Malteser-Knie wurden als auffällig bewertet (freiwillige Einsendungen). Die Kniescheibe rutscht aus ihrer Führungsrinne, der Hund lässt einen Schritt aus oder hält mitten im Lauf ein Hinterbein hoch und trabt dann weiter, als wäre nichts gewesen. Es ist eine häufige orthopädische Erkrankung bei Welpen kleiner Rassen und Zwergrassen, und der Malteser steht zusammen mit Yorkshire Terrier, Chihuahua und Zwergspitz fest auf der Liste der betroffenen Rassen.
Tierärzte teilen sie in die Grade I bis IV ein. Fälle mit Grad I und leichtem Grad II lassen sich oft mit Gewichtskontrolle und Beobachtung für $100-$300 pro Jahr managen. Fälle mit Grad III und IV - bei denen die Kniescheibe meistens oder ständig außerhalb der Rinne liegt - brauchen in der Regel eine Operation, um fortschreitende Arthrose zu verhindern. Die Operation kostet $1,500-$3,000 pro Knie, dazu $150-$400 für die diagnostische Untersuchung und Röntgenbilder.
Und hier verdoppelt sich die Rechnung: Wenn ein Knie luxiert, tut es das andere oft auch. Eine beidseitige Operation erreicht insgesamt $3,500-$6,500. Genau dann wird die Klausel zu beidseitigen Erkrankungen in Ihrer Police zum wichtigsten Absatz, den Sie je lesen werden. Manche Versicherer behandeln beide Knie als eine Erkrankung mit einer Selbstbeteiligung. Andere berechnen getrennte Selbstbeteiligungen. Und manche stufen das zweite Knie in dem Moment als Vorerkrankung ein, in dem das erste diagnostiziert wird - die zweite Operation für $3,000 zahlen Sie dann komplett selbst. Lassen Sie sich die Regelung Ihres Versicherers zu beidseitigen Erkrankungen schriftlich geben, bevor das erste Knie überhaupt untersucht wird.
Der Zeitpunkt ist die andere Falle. Symptome zeigen sich oft im Alter von 4-6 Monaten, und viele Versicherer verlangen eine orthopädische Wartezeit von 6-12 Monaten. Ein mit 6 Monaten versicherter Welpe, der mit 9 Monaten einen Schritt auslässt, befindet sich noch in der Wartezeit - und dieser ausgelassene Schritt kann, einmal in der Akte vermerkt, beide Knie lebenslang ausschließen. Wenn Sie einen Malteser versichern wollen, schließen Sie die Versicherung mit 8 Wochen ab, bevor ein Tierarztbesuch überhaupt ein Wackeln dokumentieren kann.
Die Zahnarztrechnung, die niemand einplant
Zwergrassen haben ausgewachsene Zähne in winzigen Kiefern, und der Malteser zahlt dafür. Eng stehende Zähne halten Plaque fest, aus Plaque wird Zahnstein, und aus Zahnstein wird Parodontitis. Bei allen Hunden zusammen zeigt sich Parodontitis bei 44-64 %, wenn jeder Zahn untersucht wird (12.5 % erhalten in einem gegebenen Jahr eine Diagnose) - und kleine Rassen liegen am ungünstigeren Ende dieser Kurve und brauchen oft früher und häufiger professionelle Behandlung als große Hunde.
Eine professionelle Zahnreinigung in Vollnarkose kostet $300-$800, einschließlich Zahnsteinentfernung unterhalb des Zahnfleischrands, Politur und Zahnröntgen. Das ist der günstigste Fall. Sobald Zähne gezogen werden müssen, kommen pro Zahn $200-$500 bei einfachen und $500-$1,500 bei chirurgischen Extraktionen hinzu. Eine Reinigung, aus der eine Sitzung mit mehreren Extraktionen wird, landet bei $1,000-$2,500 - und bei einem älteren Malteser mit vernachlässigten Zähnen ist das kein seltenes Ergebnis.
Was Halter an der Rechnung überrascht, ist die Wiederholung. Das ist keine einmalige Operation wie am Knie. Viele Tierärzte empfehlen kleinen Rassen ab einem Alter von 2-3 Jahren jährliche Reinigungen. Bei $300-$800 pro Jahr über eine Lebensdauer von 14 Jahren kann allein die routinemäßige Zahnpflege unbemerkt mehrere tausend Dollar erreichen - vor jeder einzelnen Extraktion.
Die Versicherung rettet Sie hier selten. Routinemäßige Reinigungen sind Vorsorge, und die übernehmen Standardpolicen für Unfall und Krankheit nicht. Zahnerkrankungen - Parodontitis, Abszesse, abgebrochene Zähne - sind oft versichert, aber viele Versicherer verlangen für die Erstattung einen dokumentierten Nachweis regelmäßiger Zahnpflege. Lassen Sie die jährlichen Reinigungen aus, um Geld zu sparen, liefern Sie dem Versicherer womöglich einen Grund, den Leistungsantrag über $2,000 für Extraktionen später abzulehnen. Manche Vorsorge-Zusatzbausteine erstatten $100-$300 pro Jahr für Reinigungen; ob sich dieser Baustein seinen Beitrag wert ist, sollten Sie mit den tatsächlichen Preisen Ihres Tierarztes abgleichen.
Shaker-Syndrom - die Krankheit der kleinen weißen Hunde
Vom Shaker-Syndrom haben die meisten Malteser-Halter noch nie gehört, bis ihr Hund zu zittern beginnt. Die Erkrankung, auch White-Shaker-Syndrom oder steroidresponsives Tremorsyndrom genannt, verursacht Zittern am ganzen Körper, das typischerweise bei jungen erwachsenen Hunden auftritt und sich bei Aufregung oder Stress verstärkt. Beschrieben wurde sie zuerst bei kleinen weißen Rassen - der Malteser und der West Highland White Terrier sind die klassischen Fälle -, sie kann aber auch bei anderen kleinen Hunden vorkommen.
Frustrierend ist die Diagnose. Es gibt keinen einzelnen Test für das Shaker-Syndrom; es wird diagnostiziert, indem alles andere ausgeschlossen wird. Diese Abklärung kann Blutuntersuchungen umfassen und in manchen Fällen moderne Bildgebung - allein eine MRT kostet $1,500-$3,000 - sowie eine Untersuchung der Rückenmarksflüssigkeit, um andere neurologische Ursachen auszuschließen. In der Abklärung steckt das Geld.
Die Behandlung ist dagegen meist günstig: Kortikosteroide, die in der Regel über Wochen bis Monate ausgeschlichen werden. Die meisten Hunde sprechen gut an, und viele erholen sich vollständig, manche brauchen jedoch dauerhaft eine niedrige Dosis, und Rückfälle sind möglich. Unter den chronischen Erkrankungen ist dies eine der besser beherrschbaren - wenn Sie die Diagnosephase überstehen.
Der Versicherungsaspekt: Ein Zittern, das vor Versicherungsbeginn oder während einer Wartezeit dokumentiert wurde, macht die gesamte neurologische Abklärung zu einem Problem der Vorerkrankung. Da das Shaker-Syndrom typischerweise bei jungen Erwachsenen auftritt, spricht auch das für dieselbe Regel wie bei den Kniescheiben: früh versichern, bevor es etwas zu dokumentieren gibt.
Der Rest der Rechnung und die Versicherungsrechnung
Knie, Zähne und Zittern sind nicht die ganze Geschichte. Unser Rasseporträt des Maltesers nennt außerdem den Trachealkollaps (Behandlung $1,000-$5,000), Herzgeräusche und Mitralklappenerkrankung bei Senioren ($1,000-$4,000 pro Jahr für die Behandlung) und das universelle Problem kleiner Hunde, Übergewicht - das sowohl die Knie als auch das Herz belastet. Ein paar Pfund zu viel sind bei einem 7-Pfund-Körper (3 kg) verhältnismäßig enorm.
Die Versicherung für einen Malteser beginnt bei etwa $30-$60 pro Monat für einen Welpen, steigt häufig um 15-20 % pro Jahr und erreicht mit 8-10 Jahren $100-$200 pro Monat. Über 14 Jahre ist das echtes Geld - unsere Schätzung beziffert die lebenslangen Beiträge auf rund $5,880. Ob sich das lohnt, hängt fast ausschließlich davon ab, ob die Police die bekannten Probleme der Rasse tatsächlich abdeckt, wenn sie auftreten.
Bei dieser Rasse entscheiden das drei Fragen: Wie behandelt die Police die Klausel zu beidseitigen Erkrankungen, wenn das zweite Knie betroffen ist? Setzt der Versicherungsschutz für Zahnerkrankungen einen Nachweis regelmäßiger Reinigungen voraus? Und gibt es eine Altersgrenze für Erbkrankheiten, die den Schutz für Patella- und Herzleistungen in den Seniorenjahren still kürzt, genau dann, wenn die Rechnungen für die Mitralklappe beginnen?
Die Alternative - sich selbst zu versichern, indem Sie den Beitrag auf ein eigenes Konto sparen - funktioniert beim Malteser besser als bei Rassen mit katastrophalem Risiko, weil die Kosten als Folge von Ereignissen zu $500-$3,000 anfallen statt als eine Katastrophe für $15,000. Doch eine beidseitige Knieoperation im zweiten Jahr kann einen jungen Notgroschen aufbrauchen. So oder so ist die Entscheidung mit 8 Wochen am günstigsten, bevor der erste Tierarztvermerk geschrieben ist.
Häufige Fragen
Wie hoch sind die lebenslangen Tierarztkosten eines Maltesers?
Was kostet eine Patellaluxation-Operation beim Malteser?
Was ist das Shaker-Syndrom beim Malteser?
Was kostet eine Zahnreinigung beim Malteser?
Lohnt sich eine Haustierversicherung für einen Malteser?
Meine Schwiegermutter brachte ihren Deutschen Boxer in die Tiernotaufnahme - 1.200 Dollar für Untersuchungen, keine Diagnose. Ein anderer Tierarzt löste das Problem in Minuten mit Tabletten für 8 Dollar.
Quellen
Forschung und Daten, die diesem Profil zugrunde liegen.
- 1 A note on this research. This is not financial, legal, or medical advice. We're a designer and programmer writing research for the community. Pet insurance rules change, prices vary by region, and we're not vets or insurance professionals. Breed-risk figures cited in this article (luxating patella 4.8% on voluntary OFA screening, dental disease risk, lifetime cost ~$14,000) are RealVetCost's own aggregated estimates from our Maltese breed profile, not figures pulled directly from any single cited link. The sources below are what we rely on - verify them yourself, and for decisions with real consequences (surgery, claims appeals), consult a qualified veterinarian or insurance broker.
- 2 Orthopedic Foundation for Animals (OFA). Disease statistics database - breed-specific patellar luxation, cardiac, and eye evaluations.
- 3 Arthurs GI, Langley-Hobbs SJ. Complications associated with corrective surgery for patellar luxation in 109 dogs. Vet Surg. 2006;35(6):559-66.
Die angegebenen Preise gelten für den US-Markt. An Preisen für Deutschland arbeiten wir.